A l'occasion de la sortie de leur album "Les liens sacrés" le 30 juin, Les Neg'marrons nous ont accordé une interview pour les connaitre un peu plus et pour en savoir un peu plus sur la conception de leur album.

Rap2france: Quelle est la siginfication de Neg'Marrons ?

Neg'Marrons (Jacky): Les Neg'Marrons c'est Jacky et Ben-J. On a grandi dans le 95 (Garges - Sarcelles) en banlieue parisienne, on a grandi dans un quartier qu'on a rebaptisé la rue case nègre (La Rue Case Nègre est aussi le nom du premier album qui date de 1997) parce qu'on a grandi avec des Antillais, des Haïtiens, des Africains, donc vraiment dans un quartier très communautaire et quand on a choisi de s'appeler Neg'Marrons, c'était un peu pour fuire toutes les étiquettes et tous les stéréotypes qu'on peut nous attribuer. Faut savoir que les neg'marrons étaient les esclaves qui fuyaient toute forme de soumission et nous, quand on a choisi de s'appeler Neg'Marrons, c'était pour fuir aussi tous les préjugés, parce que tu rend compte que quand t'es un jeune de la banlieue, dans le regard des gens t'es un galérien, t'est un pommé, un bon à rien, et le fait de s'appeler Neg'Marrons c'est quelque part pour nous prouver et pour prouver aux gens qui pensent du mal de nous, c'est à dire la banlieue en général, qu'on peut arriver à faire des bonnes choses.

Rap2france: Quelles sont les influences musicales à la source de Neg'Marrons ?

Neg'Marrons (Ben-J): Quand t'es tout jeune, c'est ce que tes parents écoutent à la maison, de la musique cap verdienne à la musique congolaise en passant par les Kassav, le Reggea de Bob Marley, Peter Tosh, la Soul avec les James Brown, Marvin Gaye... mais aussi le Hip Hop avec Public Enemy, NWA, KRS One, pour ce qui est de l'ancienne école. Donc des influences assez larges même si ça reste toujours afro, "communautaire" ou urbain, avec le Hip Hop, le Reggea/Dancehall, avec des artistes comme Capleton, Sizzla, Buju Banton, voire Ninja Man à l'époque, donc toutes les musiques qui viennent de la rue, dans lesquelles on peut se retrouver, et qui parlent d'une certaine réalité.

Rap2france: Et dans cette palette musicale, comment avez vous opté pour le Reggea ?

Neg'Marrons (Ben-J): Justement parce que le reggea est une musique qui permet d'allier la mélodie et le message "urbain". Le Hip Hop retranscrit la réalité d'une manière un peu plus dure. C'est plus brut musicalement , les instrus sont plus rentre - dedans. Nous on a toujours eu ce coté un peu plus mélodieux, on a beaucoup fréquenté les Sound Systems à l'époque, dans le début des années 90. Donc on a toujours eu envie d'avoir des instruments dans nos morceaux, commes des basses, et de jouer avec des musiciens, et ça c'est plus "facile" à faire avec une musique comme le Reggea.

Neg'Marrons (Jacky): Le fait d'aller dans les Sound System nous a quand même énormément influencé dans notre direction musicale.

Rap2france: Votre dernier album (Héritage) date de 2003. Qu'avez vous fait entre temps ?

Neg'Marrons (Jacky): Entre temps il y a eu des petites échéances, des albums (collaborations, productions) , énormément de concerts, parce que Neg'Marrons c'est un groupe de scène : on a écumé toute la France, on a fait des concerts en Europe, en Afrique, aux Antilles, dans le Pacifique, et ça prend pas mal de temps. En 2005 on a fait l'album du Noyau Dur avec Pit Baccardi et Ärsenik, avant de se remettre dans la vibe Neg'Marrons. Mais comme on l'a dit en 2000 : "le temps passe et passe et passe et beaucoup de choses on changé / qui aurrait pu s'imaginer qu'le temps srait si vite écoulé" (Le Bilan). Et c'est vrai que le fait d'être continuellement en activité fait qu'on se se rend pas forcément compte. Mais on fait la promesse aux lecteurs de Rap2France que le prochain album arrivera beaucoup plus rapidement.

Rap2france: Justement, à propos de voter album, qui sort le 30 juin, pourquoi avoir choisi d'appeler votre prochain album Liens Sacrés ?

Neg'Marrons (Ben-J): Ben déjà c'est en référence à nous deux, parce que ça fait plus de vingt ans qu'on se connait, et qu'on bosse ensembles, donc à un moment donné c'était important pour nous de souligner nos vrais valeurs. Surtout aujourd'hui, à l'heure où pleins de groupes se séparent, ou arrêtent la musique, ben voilà nous on est encore ensembles à faire le boulot, on est encore là sur le terrain. C'est une histoire qui va au delà de la musique, et c'est pour ça que ça s'appèle les Liens Sacrés, c'est une histoire d'amitié avant tout, je dirais même que on est comme des frères. Mais Liens Sacrés c'est aussi en référence à notre quartier : la rue case nègre, où on s'est rencontrés. C'est aussi la famille qui est là depuis le début.

Neg'Marrons (Jacky): Ouais, nos premiers supporters : papa, maman big up ! (rires)

Neg'Marrons (Ben-J): Et pour le public aussi. Nous par an on fait toujours une vingtaine ou une trentaine de dates, parce que qu'on aie sorti un disque ou pas ya toujours un public qui est là, qu'on soit dans l'actualité ou pas, le public a toujours été présent et ça fait partie des liens qui sont sacrés aussi pour nous. C'est toutes ces choses là qui sont un moteur pour que la machine Neg'Marrons puisse avancer. Donc tous ces liens sont importants pour nous.

Rap2france: Quel est le secret de votre longévité ?

Neg'Marrons (Jacky): C'est le feu qui est en nous. Nous on a commencé à faire de la musique parce qu'on était des passionnés, et aujourd'hui, après toutes ces années, après tout ce qu'on a vécu : parce que on va pas se mentir, on a connu des super hauts, comme des supers bas, on a toujours autant de passion, autant d'énergie, d'envie d'aller en studio, de faire de la bonne musique et de monter sur scène, de mouiller le maillot. Tant qu'on aurra ce feu, on continuera à faire de la musique et surtout de la bonne musique parce que comme on l'a dit dans Noyau Dur : "c'est vrai que la musique c'est dur / mais la musique est bonne / et la bonne musique dure".

Rap2france: Quand vous dites que cet album a été fait "comme si c'était le dernier, car on ne sait pas de quoi demain sera fait" c'était pour dire que vous avez tout donné ou bien est ce qu'il faut comprendre autre chose aussi ?

Neg'Marrons (Jacky): Nous on fait beaucoup de choses et pas que dans la musique, même si c'est lié à la musique : on fait de la production, de la réalisation, on s'occupe de jeunes artistes, mais bon quand on dit ça c'est que on a vraiment tout mis dans cet album. Quand on travaillait en studio, on procédait toujours de la même manière c'est à dire avec de la spontanéité : on reçoit des instrus, on se concerte Ben-J et moi et on commence à écrire sur une musique ou un thème. On a toujours fonctionné sur le tas. Mais c'est vrai que pour cet album on a pris beaucoup plus de recul, on a pas hésité à changer des musiques, parfois à changer des couplets, des refrains...dès que que ya quelque chose qui sonnait pas clair dans notre oreille il fallait qu'on rebosse le truc jusquà ce qu'on soit totalement satisfaits.

Neg'Marrons (Ben-J): Et ça c'est pas un méthode qu'on avait, avant quand on faisait nos morceaux, pour nous c'était bon et puis voilà, le premier jet, on le gardait. Mais aujourd'hui, avec l'évolution, on a beaucoup plus de recul sur nous mêmes.

Neg'Marrons (Jacky): On s'est dit "on va tout lacher, et on verra bien ce qui arrivera demain". Néanmoins on est super fiers de cet album, on a pris du plaisir à le faire et franchement sans prétention, je pense que les gens vont prendre du plaisir à l'écouter parce que ils vont sentir que c'est pas du travail baclé.

Rap2france: Donc c'est aussi pour ça que cet album a pris du temps ?

Neg'Marrons (Jacky): ouais mais en vérité un album tu peux le faire en un mois, deux mois, quinze jours...mais après ça dépend de toi et de l'énergie que tu veux mettre, de la rigueur que tu veux y mettre. Nous cet album là, on a mis huit mois pour le travailler, à choisir les musiques, à mettre les bons refrains, les bons complets, à choisir les invités, mais pour au final être satisfait.

Rap2france: Et justement, sur les invités, quand on voit par exemple Césaria Evora, grande voix de la musique, et qui est aussi d'origine cap verdienne, il y a aussi une forme de lien sacré avec vos invités nan ?

Neg'Marrons (Ben-J): On a toujours voulu pousser la barre un petit peu plus haut chaque fois qu'on faisait un album, mais en l'occurence il n'y a pas d'internationnaux comme ça a pu être les cas sur le précédent avec Mr Vegas etc

Neg'Marrons (Jacky): Mais il y a Big Ali c'est un internationnal !

Neg'Marrons (Ben-J): international français (rires)

Rap2france: il y a Admiral T aussi...

Neg'Marrons (Jacky): international West Indies (rires)

Neg'Marrons (Ben-J): Mais c'est vrai que d'avoir une artiste comme Césaria, qu'on a écouté étant petits, pour nous c'est un honneur, un privilège, et sincerement je pensais pas que c'étais réalisable donc ça nous a fait vraiment plaisir et pour Jacky qui est d'origine cap verdienne, c'est un lien encore plus sacré.

Neg'Marrons (Jacky): Ouais c'est ça, et puis tout ce qui est lié à cet album c'est que du sacré à nos yeux.

Rap2france: Sur votre nouvel album, il y a une chanson qui s'appèle C'est Pas Normal où on vous sent remontés par rapport à l'actualité.

Neg'Marrons (Ben-J): Ouais, on est tristes pour PPDA, et on est énervés contre Domenech (rires)

Neg'Marrons (Jacky): Si tu veux, C'est Pas Normal, quand on a fait ce morceau, le clip, c'est c'est des images qu'on a filmé dans la rue tout le long de la chanson. Et les gens sont venus nous voir en disant "putain votre clip quand même il est hardcore" mais c'est juste trois minutes trente de ce qui se passe au quotidien, donc ça veut dire que si notre clip est hardcore, c'est que la réalité de la vie est hardcore, et quand nous on fait un morceau comme C'est Pas Normal, c'est juste pour qu'on s'aperçoive qu'on vit dans une société où finalement on commence à s'habituer à la misère, à la pauvreté, on commence à banaliser tout simplement. Et c'est vrai que quand tu vois tout ça tu te dis c'est pas normal que on puisse voir des gens qui dorment dehors et passer devant sans presque y porter attention. Avec un gouvernement qui lui est dans sa bulle, tout en haut, et qui uniquement fait des promesses, mais qui en fin de compte s'en fout totalement du peuple. C'est vrai que ce morceau ne va pas changer la société mais si ça peut interpeller, une, deux ou dix personnes, ben nous on aurra fait notre taff.

Rap2france: Dans un voyage à Brazzaville (Congo), Ben - J est arrivé avec un chargement de médicaments à distribuer à la population locale. Quels sont vos engagements associatifs qui vont dans ce sens là ?

Neg'Marrons (Ben-J): Il y en a pas mal. On est souvent appelés pour soutenir des associations, ou des gens mobilisés pour faire avancer les choses, pour aider les pauvres ou les pays d'Afrique. On a toujours répondu présents à chaque fois qu'on a fait appel à nous. En L'occurence, je suis d'origine congolaise donc il était important pour moi de mener des actions làbas tout simplement, parce que c'est bien beau d'avoir les lumières ici, le feu des projecteurs, les médias et tout, je pouvais retourner au pays juste en star, mais non je pense que à un moment donné il faut que ça aille plus loin que ça donc voilà on a essayé d'appeeler 2/3 associations dont la Croix Rouge qui nous ont aidé, qui nous ont donné des chaises roulantes, des médicaments et tout. Ensuite Jacky a mené une campagne plus recemment contre le SIDA avec l' INPES.

Neg'Marrons (Jacky): Ouais une campagne de prévention contre le SIDA parce que c'est vrai que quand l'INPES m'a appelé, ben on s'est rendu compte que finalement il n'y avait plus trop de messages sur le SIDA, sur le port du préservatif, sur le fait d'aller faire le test, parce que avant il y avait pleins de slogans, plein de pubs autour de ça, donc j'ai voulu faire de titre ( N' Y Pense Même Pas) pour éveiller les consciences des jeunes et leur dire de toujours porter le préservatif et sinon d'aller faire les test parce que la mort peut frapper à toutes les portes. Après il y a une autre association qu'on parraine et qui s'appèle le City Raid Andros, association liée au civisme. Le thème c'est la jeunesse et mieux connaitre sa ville et on a fait une tournée d'une trentaine de dates pendant tout le printemps et c'est vrai que pour tout ce qui est cause humanitaire, milieu associatif, on est beaucoup sollicités et généralement on répond toujours présents.

Rap2france: Et niveau musical quels sont vos engagements ?

Neg'Marrons (Jacky): Il y a une artiste dont on s'occupe et qui s'appèle Gen Renard

Neg'Marrons (Ben-J): Il y a pas mal de projets à venir en fait, simplement on avait mis tout ce qui est prod en stand by parce que on avait besoin d'être focalisés sur l'album parce que la racine même c'est Neg'Marrons donc il a fallu qu'on se concentre pour faire l'album mais après il y a pleins de projets qui vont arriver avec Première Classe, des compils PC qu'on a remis au goût du jour et qui vont arriver bientot, Jacky parlait de Gen Renard qui est plus R&B Hip Hop. Sinon il y a plein de choses qui vont arriver entre la fin de l'année et le début de l'année prochaine.

Rap2france: Merci, pour finir on vous laisse le mot de la fin.

Neg'Marrons (Ben-J): Comme on a l'habitude de dire, l'album est dans les bacs le 30 juin donc ne laissez personne se faire un avis pour vous et rendez - vous dans vos villes à partir du mois d'octobre tournée dans toutes les villes Paris, Banlieue, Province voilà.

Rap2france: Jacky, le mot de la fin ?

Neg'Marrons (Jacky): Le mot de la fin ? c'est que le début...