Le verdict est tombé. Derek Chauvin, le policier accusé d’avoir tué George Floyd a été reconnu coupable des trois chefs d’accusation : meurtre, homicide involontaire et violences volontaires ayant entraîné la mort.
En effet, les douze jurés s’étaient retirés lundi en fin d’après-midi pour débattre à huis clos. Après avoir délibéré pendant moins de 12 heures, le jury a reconnu coupable l’ancien policier de Minneapolis dans le Minnesota (États-Unis), Derek Chauvin, des trois chefs d’accusation.
Il était jugé pour avoir tué George Floyd, 46 ans, le 25 mai 2020, en ayant posé son genou sur son cou durant près de 10 minutes alors qu’il était menotté. Une scène terrible qui avait été filmée par des témoins. L’affaire avait provoqué une vague de colère aux États-Unis à l’origine de violents incidents.
« C’était un meurtre, l’accusé est coupable des trois chefs d’accusation et il n’y a aucune excuse », a déclaré le procureur Steve Schleicher, pour conclure son réquisitoire. « George Floyd a supplié jusqu’à ce qu’il ne puisse plus parler (…) Il fallait juste un peu de compassion et personne n’en a montré ce jour-là ».
Derek Chauvin a été menotté et conduit en prison. Sa peine sera connue dans plusieurs semaines. Il encourt une peine de 40 ans de prison, mais sa peine pourrait être rallongée si le magistrat conclut à l’existence de circonstances aggravantes.
« C’est une victoire pour ceux qui luttent pour la justice contre l’injustice » ainsi qu’un « tournant dans l’Histoire », s’est félicité Ben Crump, l’avocat de la famille Floyd. « Nous quittons Minneapolis en sachant que l’Amérique est meilleure ».
L'annonce du verdict a suscité une explosion de joie devant le tribunal.