Kylian Mbappé s'est retrouvé au centre d'une vive polémique après avoir été la cible de propos racistes publiés sur les réseaux sociaux par la sénatrice paraguayenne Celeste Amarilla. Ces attaques sont intervenues au lendemain de la qualification de l'équipe de France face au Paraguay en huitièmes de finale. Très rapidement, cette affaire a dépassé le cadre du football pour prendre une dimension politique, judiciaire et internationale.
Dans plusieurs publications, la sénatrice a multiplié les insultes visant les origines de l'attaquant français ainsi que sa couleur de peau. Ses messages ont provoqué une indignation immédiate auprès de nombreux internautes, responsables politiques et personnalités du monde du sport. Face à ces attaques, Kylian Mbappé a choisi de répondre publiquement avec fermeté.
Le capitaine des Bleus a qualifié l'élue de « méprisable » et « indigne de sa fonction ». Il a également affirmé qu'il ne laisserait jamais des personnes propager librement leur haine et leur racisme. Dans son message, le joueur a pris soin de distinguer les propos de la sénatrice du peuple paraguayen et de son équipe nationale, qu'il a félicités pour leur parcours dans la compétition.
La Fédération française de football a rapidement décidé de porter plainte. À la suite de cette démarche, le parquet de Paris a ouvert une enquête pour injure publique aggravée et provocation publique à la haine ou à la violence en raison de l'origine, de l'ethnie ou de la race supposée de la victime. L'enquête a été confiée aux services spécialisés dans la lutte contre les crimes de haine.
Cette affaire a suscité une importante vague de soutien envers Kylian Mbappé. Le président de la République, Emmanuel Macron, plusieurs ministres, des joueurs, des clubs et de nombreux supporters ont condamné les propos de la sénatrice. Le gouvernement paraguayen s'est lui aussi désolidarisé de ces déclarations, estimant qu'elles étaient contraires aux valeurs de respect, de tolérance et de dignité humaine.
Au-delà de la polémique, cette affaire relance le débat sur la lutte contre le racisme dans le sport et sur la responsabilité des personnalités publiques lorsqu'elles s'expriment sur les réseaux sociaux. De nombreux observateurs estiment que les discours discriminatoires doivent être sanctionnés avec la plus grande fermeté afin d'éviter leur banalisation.
Selon le parquet de Paris, les infractions visées peuvent être punies d'un an d'emprisonnement et de 45 000 euros d'amende lorsqu'elles sont aggravées par un motif raciste. L'évolution de cette enquête sera suivie avec attention dans les prochaines semaines.
En répondant publiquement, Kylian Mbappé a voulu défendre des valeurs de respect et d'égalité plutôt que d'alimenter la haine. Sa réaction, largement saluée en France comme à l'étranger, a transformé une attaque raciste en un puissant message contre les discriminations et a renforcé le soutien dont il bénéficie auprès de millions de supporters.