Après les témoignages de plusieurs femmes au procès du chanteur américain R. Kelly, pour la première fois un homme a pris la parole lundi pour porter de graves accusations contre le chanteur.
Aujourd'hui trentenaire, le jeune homme a témoigné anonymement devant un tribunal new-yorkais de sa rencontre avec la star du R&B en 2006, alors qu'il avait seulement 17 ans. Il travaillait dans un fast-food près de la maison du chanteur à Chicago, et celui-ci lui avait glissé son numéro de téléphone, a-t-il raconté. L'adolescent s'était alors rendu avec ses parents à une fête chez l'artiste qui lui avait glissé : « ce serait peut-être mieux » de revenir seul.
Lors d'une visite, « il m'a demandé ce que je serais prêt à faire pour la musique », a rapporté le témoin. Le chanteur l'a ensuite interrogé sur ses « fantasmes », avant de pratiquer une fellation. D'autres relations ont suivies, que le chanteur a filmées. À une occasion, le chanteur a « claqué des doigts », faisant apparaître une jeune femme, qui s'est « allongée sur lui ». Une autre fois, l'adolescent s'est réveillé auprès du chanteur après une nuit d'ivresse sans savoir ce qu'il s'était passé. « C'était très désagréable », a-t-il dit à la cour.
Ce témoin ne fait pas partie des victimes identifiées dans l'acte d'accusation contre R. Kelly jugé pour extorsion, exploitation sexuelle de mineure, enlèvement, corruption et travail forcé, sur une période allant de 1994 à 2018. Mais les procureurs ont convoqué plusieurs témoins pour renforcer leur portrait d'un prédateur humiliant et violent dépeint par les autres victimes.
Présenté au tribunal sous le pseudonyme de Louis, l'homme est lui-même poursuivi devant la justice américaine et a plaidé coupable en 2021 de tentative de corruption d’une femme potentiellement témoin au procès. Il a expliqué avoir agi ainsi parce qu’il craignait que cette femme, dont l’identité n’a pas été révélée, soit en possession de vidéos d’ébats sexuels entre lui et le chanteur.