La police Américaine vient d’être éclaboussée par un nouveau scandale. En octobre dernier, un policier avait utilisé son pistolet à impulsion électrique sur un homme qui a aussitôt pris feu. Aujourd’hui des vidéos de la scène ont été publiées.
Le 31 octobre dernier dans un bureau de police de la ville de Catskille se trouvait un certain Jason Jones arrêté suite à une altercation avec des policiers. L’homme de 29 ans probablement en état d’ébriété s’était versé du désinfectant pour les mains sur le haut de son corps. Suite à la bagarre avec les policiers, l’un d’eux avait fait usage de son taser, et aussitôt l’homme en question a pris feu. Vendredi dernier, la procureur général de l’Etat de New York Letitia James a autorisé la publication des vidéos de cet incident. Sur ces séquences prises par une caméra de surveillance installée dans le bureau de police montrent un homme qui se dispute avec trois agents. Les policiers restent calmes alors que l’homme semble surexcité. À un moment, l’homme enlève son T-shirt et reste torse nu. Quelques instants après, il prend un bidon de désinfectant et commence à s’asperger de son contenant. C’est là que l’un des trois agents sort son Taser et lui tire dessus. Seulement l’utilisation de l’arme s’est avérée dramatique, puisque l’homme s’enflamme comme une torche et le haut de son torse brûle pendant au moins 25 secondes alors que les policiers en panique sortent en courant de la salle, sans tenter de l’aider et le laissant tout seul. Ce n’est qu’après que la victime avait réussi d’elle-même à éteindre les flammes que l’officier qui lui a tiré dessus est revenu pour l’aider.
Finalement, d’après le Times Union, l’homme a été emmené à l'hôpital universitaire Upstate de Syracuse, dans l’État de New York où il est mort le 15 décembre après avoir passé 47 jours sous respirateur dans une unité de soins intensifs. La cause exacte de sa mort n’a pas été précisée.
Alors que les investigations sont en cours, un officier expert dans la formation des policiers a déclaré au quotidien sous couvert d’anonymat que les agents ont pour instruction de ne jamais utiliser de pistolet Taser sur une personne qui aurait pu être exposée à un liquide inflammable, y compris un désinfectant pour les mains, qui contient de l'alcool. Il a précisé également que les officiers en question auraient dû immédiatement essayer d'aider l’homme lorsqu'il a pris feu, comme par exemple il est impératif de tirer un suspect d'une voiture en feu s'il s'écrase lors d'une poursuite.